Bij de openingswedstrijd van het IDM seizoen op de Lausitzring heeft het Molenaar Racing Team haar visitekaartje afgegeven. Met de Kawasaki Ninja 400 in Arie Molenaar Motors/Nutec-kleuren wisten Thom Molenaar en Sven Doornenbal bij hun eerste race al een vierde en zesde plaats te behalen.
Het 2022 IDM seizoen werd op 6 mei afgetrapt op de Lausitzring. Het team had al eerder met de nieuwe Kawasaki Ninja 400’s getraind op het Eurospeedway circuit in de Duitse deelstaat Brandenburg en bij het World Superbike weekend in Assen met een wildcard aan de World Supersport 300 races deelgenomen. Het team begon dan ook optimaal voorbereid aan het eerste IDM-weekend.
Na drie vrije trainingen op vrijdag noteerde Molenaar een zesde en Doornenbal een zevende tijd, waarmee het team meer dan tevreden kon zijn. In de kwalificatietrainingen die op zaterdag verreden werden scherpte Molenaar zijn rondetijd behoorlijk aan, wat goed was voor een zevende startpositie op de startgrid. Doornenbal kende een lastige kwalificatie en wist de tijden die hij in de vrije training reed amper te verbeteren. Hij noteerde weliswaar de elfde kwalificatietijd maar met drie coureurs voor hem binnen drie honderdsten van een seconde zou er in de race zeker meer in zitten. Het team kon zich opmaken voor de eerste race van het weekend, die aan het einde van de zaterdagmiddag verreden zou worden.
Race 1
Beide coureurs waren goed weg bij de start. Molenaar won al snel een positie en had zicht op de kopgroep voor hem, bestaande uit vijf man. Het tempo vooraan werd echter flink opgevoerd door regerend IDM Supersport 300 kampioen Lennox Lehmann en oud-World Supersport 300 vice-kampioen Scott Deroue, waardoor Molenaar de aansluiting verloor. Molenaar moest vanaf dat moment vooral de aandringende Troy Beinlich achter zich zien te houden. Twee man uit de kopgroep kwamen ten val, waardoor Molenaar en Beinlich om de vierde plaats streden. Beinlich haalde in de eindfase Molenaar nog even in, maar Molenaar counterde direct en werd na elf ronden op een geweldige vierde plaats afgevlagd. Doornenbal wist zich door de achtervolgende groep naar voren te rijden en verzekerde zich van een knappe zesde plaats. De wedstrijd werd gewonnen door Lehmann.
Race 2
In de tweede race die op zondag werd verreden behield Molenaar na de start zijn zevende plaats terwijl Doornenbal een aantal plaatsen goedmaakte en achter Molenaar aansloot. Na de eerste doorkomst brak het lange lint van coureurs en vormde zich een kopgroep van zes man. Molenaar zag als kopman van de achtervolgende groep de koplopers langzaam maar zeker afstand nemen. Doornenbal zette even later zijn Kawasaki naast die van zijn teamgenoot en nam de zevende positie over. Hij voerde het tempo op om het gat naar de kopgroep te verkleinen wat aanvankelijk lukte, maar na een paar ronden ging het mis en schoof het voorwiel van de Kawasaki onder hem vandaan. Hij kwam ten val en moest vanaf de zijlijn toekijken hoe zijn teamgenoot de zevende plaats met hand en tand verdedigde. Het lukte Molenaar om de negen man sterke groep achter zich te houden en als leider over de finish te komen. Met een crash van Lehmann uit de kopgroep leverde dat voor Molenaar een fraaie zesde plaats op. De race werd na een spannend gevecht tussen Marvin Siebdrath en Scott Deroue gewonnen door Siebdrath.
Het Molenaar Racing Team heeft bij haar eerste IDM-wedstrijd met de Kawasaki Ninja 400 laten zien een goed tempo te hebben en dat aansluiting bij de kopgroep er zeker in zit.
Sven Doornenbal: “Ik kijk ondanks mijn crash tevreden terug op het weekend. In de eerste race reed ik heel constante rondetijden, alles binnen twee tienden van een seconde. In de tweede race lukte het me om alleen, zonder een slipstream van een ander, mijn snelste ronde van het weekend neer te zetten en van de groep los te rijden. Jammer dat ik de voorkant verloor maar we hebben ons goed laten zien! Ik heb dan ook alle vertrouwen in de komende race.”
Thom Molenaar: “Ik ben natuurlijk super tevreden met de vierde plaats die ik in de eerste race behaalde, wat een begin van het seizoen! Door een matige start bij de tweede race kon ik helaas niet bij de kopgroep aansluiten maar het leverde toch een verdienstelijke zesde plaats op. Het hele team heeft afgelopen winter hard gewerkt om dit mogelijk te maken en kijk eens waar we nu al staan! De pijlen zijn nu gericht op de kopgroep, over twee weken in Oschersleben gaan we ervoor!”
Excellent start of the IDM season for Molenaar Racing Team
At the IDM opening race at the Lausitzring, the Molenaar Racing Team made a good first impression. In their first IDM race with the Kawasaki Ninja 400 in Arie Molenaar Motors/Nutec livery, Thom Molenaar and Sven Doornenbal managed to achieve fourth and sixth place.
The 2022 IDM season kicked off on May 6th at the Lausitzring. Before the start of the season the team already had trackdays with the new Kawasaki Ninja 400’s on the Eurospeedway circuit in the German state of Brandenburg, and competed in the World Supersport 300 races at the World Superbike weekend in Assen with a wild card. Thus the team started the first IDM weekend optimally prepared.
After three free practice sessions on Friday, Molenaar set the sixth fastes laptime and Doornenbal the seventh, with which the team could be more than satisfied. In Saturday’s qualifying sessions Molenaar sharpened his lap time considerably, good for a seventh starting position on the starting grid. Doornenbal had a tough qualifying and barely managed to improve the times he set in free practice. Although he qualified eleventh, with three riders in front of him within three hundredths of a second, there would certainly be room to improve in the race.
Race 1
Both riders had a good start at the first race on Saturday afternoon. Molenaar quickly gained a position and joined the leading group, consisting of five men. However, the pace was increased by reigning IDM Supersport 300 champion Lennox Lehmann and former World Supersport 300 vice champion Scott Deroue, causing Molenaar to lose connection. From that moment on, Molenaar had to focus on keeping the insistent Troy Beinlich behind him. Two men from the leading group crashed, as a result of which Molenaar and Beinlich competed for fourth place. Beinlich overtook Molenaar in the final phase, but Molenaar immediately countered and after eleven laps Molenaar finished in a great fourth place. Doornenbal managed to ride through the chasing group and secured sixth place. The race was won by Lehmann.
Race 2
In the second race, which was held on Sunday, Molenaar kept seventh position after the start, while Doornenbal made up for a few positions and found himself one spot behind Molenaar. After the first lap, the long chain of riders was breaking and a leading group of six men formed. Doornenbal put his Kawasaki next to his teammate’s and took over seventh position. He picked up the pace to close the gap to the leading group which initially seemed to work, but a few laps later the Kawasaki’s front wheel slid out from under him. He crashed and had to watch from the sidelines as his teammate defended seventh place. Molenaar managed to keep the group of nine behind him and crossed the checkered flag as leader of the group. With Lehmann crashed out from the leading group, it resulted in a nice sixth place for Molenaar. After a close fight between Marvin Siebdrath and Scott Deroue the race was won by Siebdrath.
The Molenaar Racing Team has shown in its first IDM race with the Kawasaki Ninja 400 that there is a good pace and aiming to join the leading group is realistic.
Sven Doornenbal: “Despite my crash, I look back on the weekend with satisfaction. In the first race I was riding very consistent lap times, all within two tenths of a second. In the second race I managed to set my fastest lap time of the weekend on my own, without a slipstream from someone else. Too bad that I lost the front, but we showed that we have the pace! So I have confidence in the upcoming IDM event.”
Thom Molenaar: “I am of course very happy with the fourth place I achieved in the first race, what a start to the season! Due to a poor start in the second race I was unable to join the leading group, but it still resulted in a creditable sixth place. The whole team worked hard last winter to make this all possible and look what we achieved already! We now focus on being part of the leading group, within two weeks in Oschersleben we will go for it!”
