Het Molenaar Racing Team heeft bij haar thuisrace laten zien de aansluiting bij het podium van het IDM Supersport 300 gevonden te hebben. In de eerste race werd Thom Molenaar vierde maar doordat de race gewonnen werd door een gastrijder die geen aanspraak maakt op de punten werd hij voor het kampioenschap derde. De stap richting de top drie is daarmee gezet.
Traditioneel is in het tweede weekend van augustus het TT circuit van Assen het strijdtoneel van het IDM. Er verscheen een vol Supersport 300 veld aan de start, aangevuld met een aantal snelle gastrijders zoals WK-rijder Dirk Geiger en de pas 15-jarige Juan Antonia Conesa uit het Spaanse kampioenschap. Zij streden wel voor de klassering in Assen maar niet de voor punten in het kampioenschap. Ook Scott Deroue streed op zijn thuiscircuit mee om de podiumplaatsen. De oud-WK coureur staat weliswaar ingeschreven als vaste deelnemer in het IDM maar neemt niet aan alle wedstrijden deel. Het Molenaar Racing Team maakte zich op voor een evenement voor het thuispubliek in één van de warmste weekenden van het jaar. Op een zonovergoten TT-circuit zagen sponsoren en fans hoe Thom Molenaar en Sven Doornenbal hun PR’s aanscherpten en hun Molenaar Motors-Nutec Kawasaki’s naar een respectievelijke zesde en negende plaats stuurden in de kwalificaties.
Race 1
Direct na de start van race 1 sloegen Geiger en Deroue een gat terwijl Molenaar zich vastbeet in de achtervolgende groep van vier rijders. Doornenbal won bij de start een plaats maar miste net de aansluiting bij de groep van zijn teamgenoot. Molenaar vocht zich naar voren en wist halverwege de race de koppositie van de groep in te nemen, als derde ging hij de zesde ronde in. Tot aan het einde van de race bleef hij in gevecht om de derde plaats, die hij in de laatste ronde nog net afgesnoept zag worden door Lennox Lehmann. Hij werd op slechts tweehonderdste van een seconde afgevlagd op een vierde plaats en greep daarmee weliswaar net naast het podium, maar doordat Geiger als gastrijder deelnam werd Molenaar wel derde voor de punten van het kampioenschap. Een geweldige prestatie voor eigen publiek. Ook Doornenbal vocht hard voor de koppositie van de groep waar hij in zat. Met vijf man werd er op het scherpst van de snede gestreden om de zevende plaats. Binnen tweetiende van een seconde kwam de complete groep onder de zwart-wit geblokte vlag door, met Doornenbal op een tiende plaats. Met het wegvallen van twee gastrijders leverde dat voor de punten een prima achtste plaats op. De race werd gewonnen door Geiger, die op de streep nog net Deroue voor wist te blijven.
Race 2
Op zondagmiddag was bij het doven van de startlichten het kwik nog een graadje verder opgelopen. Molenaar hield bij de start het hoofd koel en nam direct de vijfde plaats in. Opnieuw namen Geiger en Deroue met zijn tweeën direct afstand en even leek het erop dat ook achter Molenaar een gat ontstond. Het gaatje werd echter dichtgereden en er vormde zich een lange groep. Halverwege de race ging het mis voor Molenaar: hij kwam ten val en zou zijn weg niet kunnen vervolgen, wat zijn eerste nul-score van het seizoen zou betekenen. Doornenbal kende een lastige beginfase van de race maar wist zich uitstekend te herstellen en vocht zich in de tweede helft van de race terug van een dertiende naar een elfde plaats. In de laatste ronde deed hij er nog een schepje bovenop en wist zichzelf in de top tien te rijden. Op de finishlijn kwam hij een wiellengte te kort voor de negende plaats, maar met het wegvallen van de gastrijders eindigde Doornenbal opnieuw op een prima achtste plaats. Ook de tweede race werd gewonnen door Geiger voor Deroue.
In de tussenstand van het kampioenschap staat Molenaar nog steeds stevig in de top tien met een fraaie zevende plaats. Doornenbal verzamelde met zijn constant sterke rijden de nodige punten waardoor hij de top tien nadert. Met nog twee wedstrijden en vier races te gaan bezet hij de elfde plaats.
Thom Molenaar liet zien dat hij mee kan vechten voor het podium. “In de eerste race wist ik me goed voorin de achtervolgende groep te handhaven en ik keek uit naar de tweede race, maar die liep helaas anders dan gepland. Maar vooral ben ik blij dat we met het team de stap naar de kopgroep hebben kunnen maken!”
Sven Doornenbal kon 16 punten aan zijn totaal toevoegen. “Met twee keer een tiende plaats, en zonder gastrijders achtste, kan ik met een goed gevoel over drie weken naar de Red Bull Ring. We komen er steeds dichterbij, thanks team!”
Het Molenaar Racing Team maakt zich nu op voor de voorlaatste ronde van het IDM, dat van 3 tot en met 5 september wordt verreden op de Oostenrijkse Red Bull Ring.
Step up to the top three in Assen
The Molenaar Racing Team showed at its home race that podium finishes are within reach. In the first race Thom Molenaar finished fourth and because the race was won by a guest rider who doesn’t claim points he scored a third place for the championship. The step towards the top three has thus been made.
Traditionally, in the second weekend of August, the TT circuit of Assen is the battleground of the IDM. A fully packed Supersport 300 field appeared, completed with a number of fast guest riders such as WSSP rider Dirk Geiger and the only 15 year old Juan Antonia Conesa from the Spanish Championship. They were fighting for the ranking in Assen, but not for points in the championship. Scott Deroue also competed for the podium on his home track. The former World Championship rider is a regular in the IDM but does not participate in all races. The Molenaar Racing Team prepared for an event in front of their home crowd in one of the hottest weekends of the year. On a sun-drenched TT-circuit sponsors and fans saw how Thom Molenaar and Sven Doornenbal tightened their PR’s and claimed respective sixth and ninth place in qualifying on their Molenaar Motors-Nutec Kawasaki’s.
Race 1
Immediately after the start of Race 1, Geiger and Deroue shook off their pursuers while Molenaar settled in the chasing group of four riders. Doornenbal gained one spot at the start but just missed the connection with the group of his teammate. Molenaar fought his way to the front and managed to take over the lead of the group halfway through the race. Until the end of the race he continued to fight for third place, which he saw snatched on the last lap by Lennox Lehmann. He was only two hundredths of a second away in fourth place and just missed the podium, but because Geiger participated as a guest rider Molenaar was third for the championship points. A great performance for his home crowd. Doornenbal also fought hard for the lead of the group he was in with five riders, riding on the edge in the battle for seventh place. Within two tenths of a second, the entire group passed the checkered flag, with Doornenbal in tenth place. With the excepton of two guest riders, this resulted in an excellent eighth place for the points. The race was won by Geiger, who just managed to stay ahead of Deroue.
Race 2
On Sunday afternoon, when the starting lights faded, weather conditions were even hotter than the day before. Molenaar kept a cool head at the start and immediately took over fifth position. Again Geiger and Deroue took an immediate distance and for a moment it looked like a gap was opening behind Molenaar. However within the next few laps the gap was closed and a long group formed. Halfway through the race things went wrong for Molenaar when he crashed out. He would not be able to continue, which would mean his first zero score of the season. Doornenbal had a difficult start of the race but managed to recover quickly and fought his way back from thirteenth to eleventh position in the second half of the race. In the final lap he added a little more and managed to ride himself into the top ten. At the finish line, he came a wheel length short of ninth place, but the two guest riders excluded Doornenbal finished again in eighth place. The second race again was won by Geiger before Deroue.
In the championship standings Molenaar is still firmly in the top ten with a fine seventh place. Doornenbal collected with his constant strong riding the necessary points so that he approaches the top ten. With two events and four races left he now is in eleventh place.
Thom Molenaar showed he can fight for the podium. “In the first race I managed to stay at the front of the chasing group and I was really looking forward to the second race, but unfortunately that one went differently than planned. Above all, I’m satisfied with the fact that we were able to make the step up to the top three with the team!”
Sven Doornenbal added 16 points to his total score. “With two tenth places, and without guest riders eighth, I can prepare for the Red Bull Ring in three weeks with a good feeling. We are getting closer and closer, thanks team!”
The Molenaar Racing Team now prepares for the penultimate round of the IDM, which will be held at Austria’s Red Bull Ring from 3 to 5 September.