De derde ronde van het IDM in Most bracht niet waar Thom Molenaar en Sven Doornenbal op gehoopt hadden. Na een lastige start van het raceweekend met valpartijen en kwalificaties onder wisselende weersomstandigheden moesten de coureurs genoegen nemen met klasseringen rond de tiende plaats.
Na het IDM-seizoen te hebben geopend in Lausitz en in Oschersleben de tweede wedstrijd te hebben verreden maakte het Molenaar Racing Team zich op voor de derde ronde van het kampioenschap in het Tsjechische Most. Na de goede resultaten van de eerste wedstrijden met soms uitzicht op podiumplekken waren de verwachtingen hoog gespannen, maar het zou al snel blijken dat het geen makkelijk weekend zou worden. Thom Molenaar en Sven Doornenbal begonnen op vrijdagochtend met hun Kawasaki’s in Nutec-Arie Molenaar Motors kleuren aan de eerste vrije training op een droge baan, maar er was regen op komst. Ook voor de zaterdagochtend werd er nog regen voorspeld maar daarna zou het droog worden, en dus was het zaak om in de eerste vrije training een goede set-up te vinden voor de races die op droog asfalt verreden zouden worden. Voor Molenaar zou dat niet lukken, hij kwam in de eerste training na een vijftal ronden ten val. Na een natte eerste kwalificatie kon Molenaar in de droge tweede kwalificatie dan ook niet het uiterste uit de Kawasaki halen en hij moest genoegen nemen met een veertiende startplaats. Ook Doornenbal had moeite om in de vrije trainingen een goede set-up te vinden en kwam vervolgens in de natte eerste kwalificatie met een highsider ten val. Ondanks een geblesseerde knie wist hij in de tweede kwalificatie een zestiende tijd op de klokken te zetten.
Race 1
De eerste race over 11 ronden werd op zaterdagmiddag zoals verwacht op een droge baan verreden. Direct na de start ontstond er een kopgroep van zeven man, Molenaar en Doornenbal sloten aan in de achtervolgende groep op een respectievelijke dertiende en veertiende plaats. Molenaar kwam nog even in het gedrang en verloor een paar plaatsen, maar herpakte zich goed in het tweede deel van de race terwijl ook Doornenbal in een beter ritme kwam. Beide coureurs schoven door richting de top tien en in de eindfase nam Molenaar de tiende plaats over van Doornenbal. In die volgorde kwamen de coureurs van het Molenaar Racing Team ook onder de zwart-wit geblokte vlag door. De race werd gewonnen door Walid Khan, die op het laatste rechte stuk nog net Marvin Siebdrath af wist te troeven. Omdat de als zesde gefinishte Troy Alberto als gastrijder deelnam schoven Molenaar en Doornenbal voor de punten nog een plaatsje op.
Race 2
Op zondag liepen de temperaturen snel op en bij aanvang van de tweede race was de temperatuur van het asfalt al boven de 50 graden. De rijders hadden daardoor iets minder grip en Molenaar en Doornenbal lukte het niet om direct in een goed ritme te komen. Het resulteerde uiteindelijk in een elfde plaats voor Molenaar en een dertiende voor Doornenbal. Het leek de Hongaar Mate Szamado te zijn die de race op zijn naam schreef, maar na bestudering van de foto-finish bleek de winst toch voor de Oostenrijker Leo Rammerstorfer te zijn. Gastrijder Alberto werd derde en daardoor schoven Molenaar en Doornenbal voor de punten wederom een plaatsje door.
Thom Molenaar: “Na twee goede raceweekenden begon het in Most minder goed met een crash in de eerste training en met de wisselende weersomstandigheden was het lastig om een goede tijd in de kwalificaties op de klokken te zetten. De eerste race kon ik na een matige start uiteindelijk goed in mijn ritme komen en mijn inhaalrace werd beloond met een negende plaats.”
Sven Doornenbal: “Het was een lastig weekend waarbij het op vrijdag niet lukte om het goede gevoel te krijgen en ik op zaterdag in de regen met een highsider ten val kwam. Het team heeft hard gewerkt en een negende en twaalfde plaats voor de punten was het beste wat ik dit weekend eruit kon halen. Niet waar we op gehoopt hadden, dus nu snel de focus op de volgende wedstrijd.”
De resultaten waren weliswaar niet waar het team op gehoopt had, er werden wel de nodige punten gescoord voor het kampioenschap. In de tussenstand is Molenaar inmiddels opgeklommen naar een fraaie vijfde plaats, Doornenbal bezet de twaalfde plaats. Het Molenaar Racing Team maakt zich nu op voor de vierde ronde van het IDM die over vier weken in Schleiz zal worden verreden.
Difficult race weekend in Most
The third round of the IDM in Most did not bring what the Molenaar Racing Team was hoping for. After a difficult start of the race weekend with crashes and qualifying under tricky weather conditions, the riders had to settle for top ten finishes.
After the IDM season was opened in Lausitz and completing the second race in Oschersleben, the Molenaar Racing Team prepared itself for the third round of the championship in Most, in the Czech Republic. After good results in the first two rounds, sometimes close to the podium places, expectations were high, but it soon turned out that it was not going to be an easy weekend. Thom Molenaar and Sven Doornenbal started the free practice session on a dry track with their Nutec-Arie Molenaar Motors Kawasaki’s on Friday morning, but rain was on the way. It was important to find a good set-up in the first free practice quickly, for the races would be held under dry weather conditions. Things were not according to plan for Molenaar, as he crashed out after five laps in the first practice session. After a wet first qualifying session, Molenaar was unable to get the most out of the Kawasaki in the dry second qualifying session and he had to settle for a fourteenth place on the grid. Doornenbal also struggled to find a good set-up in the free practice sessions and crashed with a high-sider in the wet first qualifying session. Despite an injured knee, he managed to set a sixteenth time in the second qualifying.
Race 1
The first 11-lap race was held on Saturday afternoon, as expected on a dry track. Immediately after the start there was a leading group of seven riders, Molenaar and Doornenbal joined the chasing group in thirteenth and fourteenth place respectively. Molenaar got into trouble for a while and lost a few places, but recovered well in the second part of the race while Doornenbal also got into a better rhythm. Both riders moved on towards the top ten positions and in the final phase Molenaar took over tenth place from Doornenbal. In that order the riders of the Molenaar Racing Team passed the checkered flag. The race was won by Walid Khan, who just managed to overtake Marvin Siebdrath on the last straight. Because Troy Alberto, who finished sixth, competed as guest rider, Molenaar and Doornenbal moved up one place for the points.
Race 2
On Sunday the temperatures were rising quickly and at the start of the second race the temperature of the tarmac was already more than 50 degrees. The riders therefore had a little less grip and Molenaar and Doornenbal struggled to get into a good rhythm. It eventually resulted in an eleventh place for Molenaar and a thirteenth for Doornenbal. Hungarian Mate Szamado initially seemed to win the race, but after studying the photo finish it turned out to be Austrian Leo Rammerstorfer who took victory. Guest rider Alberto finished third so Molenaar and Doornenbal moved up another place for the points again.
Thom Molenaar: “After two good race weekends, it started not so good in Most with a crash in the first practice and with the changing weather conditions it was difficult to set a good time in qualifying. In race 1 my start was not too good but finally I was getting a better pace and my catch-up was rewarded with a ninth place.”
Sven Doornenbal: “It was a difficult weekend, I couldn’t get the right feeling on Friday and I crashed with a high sider in the rain on Saturday. The team worked hard and finishing tenth and twelfth was the best I could get out of this weekend. Not what we hoped for, so now quickly focus on the next round.”
Although the results were not what the team had hoped for, useful points were scored for the championship. Molenaar has now moved up to fifth place in the standings, Doornenbal to twelfth place. The Molenaar Racing Team is now preparing for the fourth round of the IDM, which will be held in Schleiz in four weeks time.